Бегемот: міфологія, етимологія, різновиди

Ім'я одного з найбільших тварин на землі необійшли увагою ні Біблія, ні міфологія. Бегемот, гіпопотам - чудовисько з Старого завіту або ж звичайний мешканець прісних водойм? Спробуємо розібратися в цьому питанні.

перші згадки

У Біблії, в книзі Іова, вперше згадується слово«Бегемот». Етимологія цієї назви неясна. Швидше за все, слово походить від стародавнього іудейського בהמות, що означає просто «тварина». Згідно біблійним переказом, Господь створив з нічого двох міфічних тварин, покликаних довести його могутність. Їхні імена були: Левіафан і Бегемот.

Міфологія закріплює за цими чудовиськами званняцарів. Дослідження єврейських легенд вказують, що, на думку стародавніх жителів Ізраїлю, за Левіафаном було звання царя всієї морської живності, а повелителем всіх сухопутних звірів вважався біблійний Бегемот. Європейська міфологія стверджує, що цей звір великий і ненажерливий, він в змозі випити всю воду з Йордану і з'їсти всю траву на її берегах.

Тому Бог створив лише двох таких чудовиськ,які не могли спаровуватися і давати потомство. Інакше звірам і людям зовсім не залишилося б їжі і води. Передання наділили тварин всілякими пороками. Левіафан вважався втіленням гордині, підлості і зради. Уособленням жадібності, марнославства і обжерливості став Бегемот.

Міфологія і реальність

Дослідники Біблії вважають цілком можливим,що історії передають враження древніх людей про якийсь реальний палеожівотном. Ним міг бути древній слон або інше чудовисько. На час розселення євреїв на Синайському півострові ці дивовижні звірі були, швидше за все, вже на межі вимирання.

Свідчення очевидців обросли легендами іновими жахливими подробицями, які і вилилися в класичну (міфологічну) інтерпретацію, записану в книзі Іова. Так з глибини століть з доповненнями і спотвореннями і дійшов до наших днів біблійний Бегемот.

середньовічна міфологія

Відродження довелося на середньовіччя. Теософія і схоластика викликали цю тварину з темряви єврейських переказів і надали йому нові риси. Тепер бегемот - це демон, слуга диявола. Він може приймати вид різних тварин і вносить в розмірене існування руйнування і хаос.

Бегемот в жіночому вигляді може спокушати ченців, що дали обітницю вірності і непорочності. Досягнувши бажаного, демон розриває чоловіка силою похоті і врешті-решт знищує його.

Крім цього, за бегемотом закріпилося звання ката пекла. Трубним криком сповіщає він грішників про своє наближення, і ті тремтять, почувши його розмірене хода.

У свиті Сатани він є хранителем Великогокубка і головним виночерпием. Іноді він уявляється антагоністом св. Петра: в лапах бегемота - ключі від пекла, а сам він вважається нічним сторожем пекла.

Образ в літературі

Мабуть, найбільш вражаюче втілення бегемотає у Булгакова. Як запевняє сам автор, докладний опис диявольського звіра він взяв із старовинної книги, що викладає історію відносин людини і диявола.

Дивовижна мінливість біблійного бегемота знайшла своє втілення і на сторінках булгаковської книги. Він представляється і товстим нахабним котом, «лагодив примус», і товстуном в кепці.

В самому кінці Бегемот проявляє своє справжнєособа і стає струнким юнаком, демоном-пажем, кращим блазнем з усіх живих. Можливо, це найпрекрасніше втілення образу тварини в сучасній літературі.

Бегемот для дітей

Бегемот, міфологія образу якого просякнутастрахом і трепетом дорослих, виявився нешкідливим і добродушним товстуном в світі дітей. З книг Чуковського ці тварини оточують наших малюків в безлічі образів, вельми далеких від тих, які пропонує міфологія.

Бегемот-гіпопотам часто зустрічається в сучасній дитячій літературі. Це великий і добродушний звір, трохи лінивий і дуже неповороткий.

Хороший друг, веселун і ненажера - ось якіасоціації виникають у дітей зі словом "бегемот". Міфологія, що змальовує страшне чудовисько, виявилася абсолютно забута, дивовижний звір набув нових рис.

Характер міфологічного бегемота і його дитячоїрізновиди не має нічого спільного з характером живого африканського прототипу - гіпопотама. Але дивовижні перетворення біблійного звіра в сучасні образи можуть зацікавити навіть читачів, далеких від релігійної і філософської літератури.